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eBay何以“天下無敵”?
雖然網絡泡沫剛剛破滅,但是eBay公司仍然是股市投資者的“小甜心”。據市場調查公司福斯特的資料顯示,2002年eBay公司共收入150億美元,遠遠超過當年總收入只有40億美元亞馬遜;盡管eBay的股價也受到.COM風暴的影響,但它的市值仍高達240億美元——上一周,eBay的股價又回升至過去52周的最高點。最重要的是,eBay公司的商業模式已經獲得市場的認可,而且它仍在不斷開拓新的商業領域;我們有理由相信,eBay將繼續保持繁榮。那么,這家世界聞名的拍賣網站是如何取得成功的呢?
敢為天下先
許多人認為,eBay能取得今天的市場地位,主要歸功于它“敢為天下先”。在網絡尚不普及的時代,eBay已經開始進入網絡拍賣領域,它吸引了眾多的早期網民,這些人成了eBay的忠實信徒。
另外,“隨眾效應”也為eBay吸引了大批的新網民,所以它的用戶數量就像滾雪球一樣,越來越大。
但是,這種觀點并不能完全反映eBay成功的本質!爱斘覀儎偲鸩綍r,世界上存在眾多的拍賣網站,大家都在做相同的事;現在的情況大不一樣,許多拍賣網站被淘汰了!眅Bay公司通信部主管凱文·帕斯格拉夫說,“所以,最重要的原因是公司管理和服務!
“晨星證券”的分析師大衛·凱特曼同意帕斯格拉夫的觀點,他認為eBay公司能取得成功,不僅僅得益于“搶跑了幾步”,更重要的是它選擇了正確的商業模式!癳Bay公司沒有庫存的概念,而其它的拍賣網站卻經常為為庫存積壓感到頭疼——商業模式不同,它們收獲當然也不同!
網絡時代的幸運兒
無論是歸功于“敢為天下先”,還是得益于公司的商業模式,eBay取得成功是不容置疑的。在互聯網時代,eBay從網絡經濟中獲得的好處遠超過其它網絡公司。技嘉資詢公司主管安德魯·巴特斯說:“eBay是網絡時代的幸運兒,它獨占了網絡拍賣行業的風光!
的確如此,eBay公司龐大的注冊用戶數量,就像磁場一樣為它吸引了越來越多的買家和賣家。小商品零售商喜歡eBay,是因為這里有數千萬的準備掏腰包的人;消費者光顧eBay,是因為這里是世界上最大的自由交易市場。
結果顯然易見:eBay越來越繁榮,越來越成功;雅虎、亞馬遜這些“遲到者”只好喝剩粥——對于雅虎來說,它的拍賣網站只能算做總網站的“有益補充”,其市場地位可想而知。
虛擬運營
“零庫存”是eBay公司取得成功的另一個重要原因。該公司的核心業務(拍賣)沒有任何庫存風險,所有的商品都是由客戶提供,它只需要負責提供虛擬的拍賣平臺——網絡和軟件。所以,eBay公司的財務報表上不會出現“庫存費用”和“保管費用”等。
從根本上擺脫了庫存的煩惱,eBay公司可以集中精力進行網站和軟件管理。eBay向拍賣者提供的專業軟件,為該網站增加了價值。技嘉資詢的巴特斯說:“eBay提供的軟件很有吸引力,賣家可以更好的利用eBay的網絡平臺!
小商人與大商家
在過去,分析師們往往忽視了“小商人”為eBay公司帶來的商業利益。阿伯丁顧問集團的主管肯特·艾倫指出,實際上是eBay公司很大一部分收入來自于“小商人”,這些人為了吸引客源寧愿虧本也要做成交意。
盡管“小商人”的某些舉動可能不是主流現象,但是對于大型批發商來說,eBay公司提供的網絡拍賣平臺則是極好的分銷渠道。艾倫說,大公司如果通過傳統渠道銷售過剩商品,很可能連成本也收不回來;如果使用eBay的拍賣網站,銷售成本就會很低。
另外,eBay網站對于某些不看重品牌的消費者來說,可能更具有吸引力:他們可以是以更低的價格購買自己需要的產品,且不必為品牌支付廣告費。
家庭的感覺
雖然eBay已經成為網絡拍賣行業的“巨無霸”,但如何維持這種無價的市場地位是值得深思熟慮的事情。從eBay公司成立開始,它就一直遵循兩條“黃金原則”:建設虛擬社區,給網民以家的感覺;保證網站穩定安全運行。
eBay網站始終保持著良好的“虛擬社區”,網民可以通過電子留言板向eBay反饋信息,甚至可以直接與麥格·威特曼(eBay公司CEO)交流意見。與此同時,eBay還加強了虛擬社區管理,使之可以自我控制,優化了服務系統。
盡管如此,eBay的虛擬社區并非完美無瑕,與其它大型網站相似,eBay的虛擬社區里也會有刺耳的聲音。據大衛·凱特曼介紹,eBay公司曾專門打擊過虛擬社區的“灰市交易”(通過eBay獲取交易信息,但是交易過程私下進行),可惜收效不大。
痛苦的經驗
1999年夏天,eBay網站陷入了癱瘓,拍賣活動中斷了22個小時。這次災難給eBay留下了難以磨滅的痛苦回憶:交易費用損失了幾百萬美元,股票市值蒸發數十億美元。
隨后,eBay公司制訂了一項至關重要的原則:必須保證網站穩定安全運行,每天24小時,每周7天不間斷!癳Bay在災難中吸取了教訓,24/7原則對于任何商務網站都是很重要的!卑吞厮拐f,“1999年之后,eBay公司開始使用熱備份系統,并且大量減少數據冗余,災難發生的可能性減小了!
另外,eBay還挖走了GateWay公司的技術專家梅納德·韋伯,并委以CIO的重任。韋伯現在成了eBay公司的最重要的人物之一,他經常充當臨危救駕的“白衣騎士”角色。
紐約揚斯顧問公司分析師安迪·科斯多介紹說,eBay網站目前每個月故障的次數極少,每次中斷最多只有幾秒鐘!按蟠笮⌒〉木W絡公司都在向eBay學習,不僅是它的教訓,更包括它的技術經驗!
閃電般的商機
如果你想向eBay網站學習,那么千萬不要錯過它的“商品分類”管理技術。通常情況下,電子商務網站應該按照賣方的意愿建立商品目錄,但是eBay的做法頗有些不同:它追蹤觀察商品的交易活躍程度,然后根據實際情況建立不同的目錄。
如果eBay發現某些商品交易量可能趨向于火爆,它就會極力推動這種趨勢。例如,2002年eBay網站從汽車拍賣活動中收入30億美元,從家電、家俱交易中賺了36億美元,兒童用品交易量增長了50%,這些交易活動都得到了eBay公司的大力支持。
eBay通信部主管凱文·帕斯格拉夫說,實際上eBay網站交易最火爆的商品僅占總商品目錄(約18000種)的3%左右,增長空間依然很大。
向世界進軍
當世界變得越來越小時,eBay公司的胃口卻越來越大。帕斯格拉夫透露說,eBay公司總收入的15%來自于海外市場。
“eBay公司在海外市場投入的精力,與在美國本地相似!迸了垢窭蛘f,“人類喜歡交易的特點似乎是天生的,在世界任何地方都一樣!
目前,eBay在英國、德國、韓國、澳大利亞、中國和日本都設有分公司,或者與當地拍賣網站建立了合作伙伴關系。其中,英國和德國分公司的發展速度是最快的;在日本,雅虎拍賣網站一直占據統治地位,eBay的影響力相對較弱。
歸納總結
現在,讓我們重新回到原來的話題:eBay公司成功的原因有哪些?“敢為天下先”當然是原因之一,管理和服務似乎也有道理,到底是哪一個?
揚基顧問公司的科斯多認為,兩方面都很重要!皟炐愕墓芾韺τ谌魏喂緛碚f,都是成功的必備條件之一;機遇、運氣有時也是很重要的!笨扑苟嗾f,“eBay公司的管理制度相當完善,又恰好趕上網絡拍賣行業的興起,取得今天成功是很自然的事情!
如果說沃爾瑪是世界上最大的超市連鎖店,那么eBay公司就是網絡拍賣行業里的“沃爾瑪”:龐大的用戶數量、優秀的管理體系、穩健領先的網絡技術,所有這些優勢鑄成了eBay公司“天下無敵”的利劍。難道不是嗎?
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